防腐层对于埋地管道的寿命来说是至关重要的同样材质的管道有的埋在地下几十年而不腐蚀有的几年就发生泄露。就是因为它们采用了不同的外防腐层。聚乙烯三层结构防护层又称三层PE是近几年从国外引进的先进的防腐技术。它的全称为熔结环氧/挤塑聚乙烯结构防护层结构由以下三层组成：底层为熔结环氧（60—80μm）；中间层为胶粘剂（170—250μm）；面层为挤塑聚乙烯（约2mm）。防护层总厚度大于22—29mm。在三层结构中环氧底漆的主要作用是：形成连续的涂膜与钢管表面直接粘结具有很好的耐化学腐蚀性和抗阴极剥离性能；与中间层胶粘剂的活性基团反应形成化学粘结保证整体防腐层在较高温度下具有良好的粘结性。中间层通常为共聚物粘结剂其主要成分是聚烯烃目前广泛采用的是乙烯基共聚物胶粘剂。共聚物胶粘剂的极性部分官能团与环氧底漆的环氧基团可以反应生成氢键或化学键使中间层与底层形成良好的粘结；而非极性的乙烯部分与面层聚乙烯具有很好的亲合作用中间层与面层也具有很好的粘结性能。聚乙烯面层的主要作用是起机械保护与防腐作用与传统的二层结构聚乙烯防腐层具有同样的作用。三层结构聚乙烯防腐层综合了环氧涂层和挤压聚乙烯两种防腐层的优良性质将环氧涂层的界面特性和耐化学特性与挤压聚乙烯防腐层的机械保护特性等优点结合起来从而显著改善了各自的性能。作为埋地管线的外防护层是非常优越的。据有关资料介绍三层PE可使埋地管道的寿命达到 50年目前在国际上被认为是最先进的管道外防腐技术。